全国で人物像が1番多いのは親鸞聖人じゃないのか？！という仮説のもと、昨年11月からGoogleマップで親鸞聖人像を集め出しました。浄土真宗のお寺は全国に2万1千ヶ寺以上あります。そのリサーチがようやく終わりました。
2023年10月16日現在、親鸞聖人像の総数は「2,676体」です！
1番多く見られた県は広島県でした。浄土真宗寺院の数に対する設置率（31％）が非常に高いです。次いで、真宗寺院が最も多い滋賀県でした。そして兵庫県、大阪府と関西が続きます。
全体の寺院数に対する像数の割合いは13％です。像数は寺院数に比例していない地域も多く、愛知、富山、新潟、石川などは、寺院数は1,000ヶ寺ほどと全国でもトップクラスに多い地域ながら像数の割合は低めでした。特に富山県は銅像の9割が高岡で製造されているので設置率も高いと予想していましたが、意外に少ない結果となりました。
日本一の密集地帯は、滋賀県の彦根市周辺です。直径10数キロの間に140体の像があり、どこを歩いても1キロごとに遭遇できる、犬もあるけば聖人像に当たる地帯です。
彦根 58体
愛知郡 26体
犬上郡 26体
東近江 30体
寺院数に対する割合が特に多いのは栃木県と茨城県でした。いずれも親鸞聖人ゆかりの地でもあり、50％ほどの高確率で設置されてありました。また、浄土真宗の中でも本願寺派に多く見られる傾向があり、これは親鸞聖人像の普及を牽引した広瀬精一氏が本願寺派の別院等に多く寄贈された影響が伺えます。
参考までに全国の真宗寺院数も載せておきます。
－余談－
これらの銅像、石像の歴史はそれほど古くはなく、戦時中に金属召集令によって銅像、梵鐘など鋳物類はすべて取り上げられたため、現存するほとんどの像は戦後のものです。また、人物像自体が西洋の文化の影響を受けているので、日本においては近代の現象といえます。ここに登録した2000体以上の像の多くは昭和に作られています。高度経済成長期に日本が豊かになっていく過程で、多くの像がお寺や学校、市町村に寄贈されました。この寄贈によって生まれた文化ということも重要なことです。等身大でも車1台ほどの予算がかかる銅像をお寺に寄贈するに至った経緯は、それまで育まれた関係性をあらわしていると思います。
親鸞聖人のご誕生850年の年に軽いノリで始めた企画でしたが、銅像の制作者や銅像マニアの方たちとも交流が生まれ、最近では浄土真宗冊子「唯」への情報提供や「築地本願寺新報」からの原稿依頼もいただきました。先月から強力な助っ人（ふかみどりさん）もあらわれかなりスピードアップ。登録フォームからも多数情報をいただきありがとうございます。
寺院名簿からのリサーチはひとまず終了しましたが、Googleマップ上ではストリートビューがお寺の敷地に届かない場所も多くあるため、まだ未登録も相当数あると思われます。親鸞聖人像の情報をお持ちの方がおられましたら是非登録フォームよりご登録ください。
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